Puslaidininkiai turi tris pagrindines charakteristikas:
1. Šiluminio jautrumo charakteristikos
Puslaidininkių savitoji varža labai kinta priklausomai nuo temperatūros. Pavyzdžiui, gryno germanio, kas 10 laipsnių padidėjus drėgmei, jo elektrinė varža sumažėja iki 1/2 pradinės vertės. Subtilūs temperatūros pokyčiai gali atsispindėti reikšminguose puslaidininkių varžos pokyčiuose. Išnaudojant puslaidininkių šiluminį jautrumą, temperatūros jutimo elementai – termistoriai – gali būti naudojami temperatūros matavimo ir valdymo sistemose.
Verta paminėti, kad įvairūs puslaidininkiniai įtaisai turi šiluminį jautrumą, kuris turi įtakos jų stabilumui kintant aplinkos temperatūrai.
2. Šviesai jautrios savybės
Puslaidininkių savitoji varža yra labai jautri šviesos pokyčiams. Kai apšviesta, elektrinė varža yra labai maža; Kai nėra šviesos, elektrinė varža yra didelė. Pavyzdžiui, dažniausiai naudojamas kadmio sulfido fotorezistorius, kai nėra šviesos, yra kelių dešimčių megaomų atsparumas. Atsparumas staiga sumažėjo iki dešimčių tūkstančių omų, o pasipriešinimo vertė pasikeitė tūkstančius kartų. Išnaudojant puslaidininkių šviesai jautrias savybes, gaminami įvairių tipų optoelektroniniai prietaisai, tokie kaip fotodiodai, fototranzistoriai, silicio fotoelementai. Plačiai naudojamas automatinio valdymo ir radijo technologijose.
3. Dopingo savybės
Grynuose puslaidininkiuose sumaišius itin mažus priemaišų elementų kiekius, gali smarkiai pasikeisti jų elektrinė varža. Pavyzdžiui. Dopingas gryname silicyje. Boro elemento savitoji varža, kuri yra mažesnė nei 214000 Ω· cm, sumažės iki 0,4 Ω· cm, o tai reiškia, kad silicio laidumas padidės daugiau nei 500 000 kartų. Žmonės tiksliai kontroliuoja puslaidininkių laidumą dopinguodami tam tikrus specifinius priemaišų elementus, gamina įvairių tipų puslaidininkinius įtaisus. Galima neperdedant pasakyti, kad beveik visi puslaidininkiniai įtaisai yra pagaminti iš puslaidininkinių medžiagų, legiruotų specifinėmis priemaišomis.
